Cómo calcular el tiempo de descarga a partir de tu velocidad de internet
Dos pasos de aritmética te dicen cuánto tardará cualquier archivo. En el primero es donde casi todo el mundo se equivoca.
«¿Cuánto va a tardar esto?» es la única pregunta que de verdad se hace la gente sobre la velocidad de internet. La respuesta necesita dos números —el tamaño del archivo y la velocidad de tu conexión— y una pequeña conversión que casi todo el mundo se salta.
La fórmula
Tiempo de descarga en segundos = tamaño del archivo en megabytes ÷ (velocidad de conexión en Mbps ÷ 8).
Tiempo (s) = MB ÷ (Mbps ÷ 8)La parte entre paréntesis es el paso que la gente omite. Tu tarifa se vende en megabits, el archivo se mide en megabytes, y no puedes dividir uno entre otro hasta que coincidan. Dividir la velocidad entre 8 la convierte a la misma unidad que el archivo.
Un ejemplo resuelto
Un archivo de 1 GB en una conexión de 100 Mbps:
- Convierte la velocidad. 100 Mbps ÷ 8 = 12,5 MB/s.
- Convierte el tamaño si hace falta. 1 GB = 1000 MB.
- Divide. 1000 ÷ 12,5 = 80 segundos.
Así que una descarga de 1 GB en una línea de 100 Mbps tarda alrededor de un minuto y veinte segundos a plena velocidad. Si te hubieras saltado el primer paso y hubieras dividido 1000 entre 100, habrías obtenido 10 segundos: una predicción ocho veces demasiado optimista, que es exactamente el error que hace pensar a la gente que su conexión está estropeada.
Situaciones habituales, ya resueltas
| Archivo | Conexión | Ritmo | Tiempo |
|---|---|---|---|
| 100 MB | 400 Mbps | 50 MB/s | 2 s |
| 135 MB | 12 Mbps | 1,5 MB/s | 1 min 30 s |
| 700 MB | 50 Mbps | 6,25 MB/s | 1 min 52 s |
| 1 GB | 100 Mbps | 12,5 MB/s | 1 min 20 s |
| 5 GB | 200 Mbps | 25 MB/s | 3 min 20 s |
| 50 GB | 500 Mbps | 62,5 MB/s | 13 min 20 s |
| 100 GB | 940 Mbps | 117,5 MB/s | 14 min 11 s |
Todas las filas de aquí las genera la calculadora de tiempo de descarga, así que puedes reproducir cualquiera de ellas tú mismo.
Error uno: olvidar dividir entre ocho
Este es el grande, y produce un error de exactamente 8×. Si tu estimación es descabelladamente optimista, comprueba esto primero.
Error dos: mezclar tamaños decimales y binarios
Hay dos definiciones de gigabyte compitiendo en el uso cotidiano:
- Decimal (SI): 1 GB = 1000 MB. Lo usan las velocidades de red, los fabricantes de discos y este sitio por defecto.
- Binario (IEC): 1 GiB = 1024 MiB. Lo usan Windows, Steam y el Epic Games Launcher, aunque de forma confusa lo siguen etiquetando como «GB».
La diferencia es de un 7,4 % aproximadamente. Un juego que Steam indica como de 50 GB son en realidad 53,7 GB decimales de datos, así que tarda un 53,7/50 = 7,4 % más de lo que sugiere el cálculo ingenuo. En una descarga de 13 minutos eso es un minuto extra; en una instalación nocturna de 200 GB es un cuarto de hora.
Las velocidades son decimales. Los tamaños de archivo de Windows y Steam son binarios. Mezclar ambos es el motivo más habitual de que un cálculo cuidadoso siga saliendo mal.
Después, resta el mundo real
La fórmula da el mejor caso teórico: toda tu velocidad anunciada, disponible de forma continua, durante toda la transferencia. Las descargas reales pierden parte de eso por:
- La sobrecarga de cabeceras TCP/IP y TLS en cada paquete
- Los límites de velocidad que impone el servidor del que descargas
- Las interferencias del Wi-Fi, la distancia y los estándares inalámbricos antiguos
- Otros dispositivos de la casa compartiendo la misma conexión
- La velocidad de escritura del disco, en instalaciones grandes de juegos con un disco mecánico
Una cifra realista para planificar es un 85 % de eficiencia: multiplica tu tiempo teórico por 1,18 aproximadamente. En el ejemplo de 1 GB de arriba, eso convierte 80 segundos en unos 94 segundos.
Hacerlo de cabeza
Para estimaciones aproximadas, memoriza un ancla y escala:
- 100 Mbps mueven 1 GB en unos 80 segundos.
- El doble de velocidad, la mitad de tiempo: 200 Mbps → 40 segundos por GB.
- La mitad de velocidad, el doble de tiempo: 50 Mbps → 160 segundos por GB.
- Después multiplica por el tamaño del archivo en GB.
Un juego de 25 GB en una línea de 200 Mbps: 40 segundos por GB × 25 = 1000 segundos, o unos 17 minutos. La respuesta exacta es 16 min 40 s, así que el atajo es lo bastante bueno para decidir si esperar o irse a dormir.
Sáltate la aritméticaIntroduce un tamaño de archivo y una velocidad —incluidos los tamaños binarios tal y como los indica Steam— para una respuesta exacta.Abrir la calculadoraLa conclusión
Convierte la velocidad a MB/s, divide el tamaño del archivo entre ella y después añade un 18 % por la realidad. Esa secuencia responde bien a la pregunta siempre, tanto si el archivo es un PDF de 3 MB como una biblioteca de juegos de 200 GB.
Si solo necesitas la conversión de unidades sin pensar en un archivo concreto, la calculadora de Mbps a MB/s hace esa mitad por su cuenta.